Mariée très jeune à un riche aristocrate qu’elle croit aimer, Constance, que tout le monde appelle donc Connie, voit sa vie basculer quand son mari rentre du front en fauteuil roulant et impuissant… Le couple part alors s’installer dans la demeure familiale loin de Londres qu’elle aime tant, et Connie laisse derrière elle sa sœur et confidente dont elle est si proche…

Très vite, elle perd sa joie de vivre. Elle s’ennuie à mourir et étouffe dans cette vie étriquée qu’elle ne peut quitter. Elle se console en découvrant le plaisir solitaire ou en se réfugiant dès qu’elle le peut dans les bois et la luxuriante campagne qui entourent la propriété. Elle finit par rencontrer le garde-chasse Olive Mellors, ancien lieutenant dans l’armée, personnage blessé et seul. Connie est irrésistiblement attirée par cet homme rustre, joué par le charismatique Jack O’Connell. Il devient son amant, l’initie, sans tabous ni cliché, aux plaisirs du sexe. Ils tombent fous amoureux, ne vivent plus que pour se retrouver et s’aimer.